Карлес Пуйоль: символ Барселоны, образец самоотверженности, джентльменства и верности

В семье рабочего класса на севере Каталонии было неспокойно. "Барселона" только что проиграла "Валенсии", заметно испортив настроение мальчику Карлесу и его отцу Хосепу, с которым он смотрел ту встречу. "Папа, когда я стану играть за "Барселону", таких матчей не будет", – сказал хмурый парнишка. Хосеп в ответ лишь улыбнулся.

В дальнейшем Карлес не просто пробьётся в любимый клуб, а проведёт почти 600 матчей, в каждом из которых выложится без остатка, и выиграет все трофеи на клубном уровне. Параллельно завоюет главные титулы со сборной Испании. Путь Пуйоля – это упорство, человечность и максимальный настрой до финального свистка, независимо от статуса матча и счёта на табло.

До "Барселоны" Пуйоль играл везде, кроме защиты

Будучи ребёнком, Пуйоль в общем-то и не мечтал стать профессиональным футболистом. Но когда гонял мяч, чувствовал себя счастливым – по словам школьных учителей, он мог делать это целые сутки. "Все мои радостные воспоминания из детства связаны с футболом", – говорил Пуйоль. В детстве он часто играл со старшим братом и его друзьями. Никто не хотел вставать в ворота, поэтому туда отправляли Карлеса как самого маленького в компании. Выбора не было – если откажешься, больше не позовут.

Пуйоль прилично выглядел в рамке: многие отмечали кошачьи рефлексы, благодаря которым Карлес доставал практически каждый мяч. Однако со временем появились проблемы со спиной, встревоженная мама сказала завязывать с этим делом. Родители в целом скептически относились к увлечению футболом – хотели, чтобы Карлес прилежно учился и получил солидную профессию вроде юриста или врача.

Но Пуйоль не бросал любимую игру и просто поменял позицию, став правым вингером. Здесь тоже получалось неплохо. В 1993 году Карлес впервые появился на телевидении: вместе с командой своего родного города "Побла-де-Сегур" пришёл на шоу "La Barberia". В какой-то момент президент клуба Льоренс Кортина представил главную звезду – нападающего Пуйоля, игрока с большим потенциалом. И сравнил его с самим Ромарио, который уже скоро выиграет ЧМ и заберёт "Золотой мяч": "Этот парень забивает головой, не то что Ромарио!". Юный Карлес заметно стеснялся, когда Кортина попросил его встать перед всеми собравшимися в зале. Льоренс настаивал: мальчишка достоин просмотра в "Барселоне".


Команда "Побла-де-Сегур" в 1994 году. Пуйоль – внизу посередине

Конечно, в тот день это вызвало лишь насмешки. Пуйоль, как и большинство других каталонских ребят, продолжил следить за "сине-гранатовыми" в роли болельщика. Уже тогда он сильно переживал за команду: при просмотре матчей иногда мог кричать, на эмоциях даже позволял себе ругательства.

В 1995-м 17-летний Пуйоль дебютировал за взрослый состав "Побла-де-Сегур", в то время выступавший в шестом испанском дивизионе. В команде был и старший брат Хосеп. Тренер Жорди Маури решил избавить Карлеса от регулярной игры на грунте и договорился о просмотре в "Сарагосе" – в тот год арагонцы чуть-чуть не дотянули до медалей Примеры и завоевали Кубок кубков, в финале победив "Арсенал" на "Парк де Пренс". Чтобы показать себя в таком клубе, Пуйоль тренировался на пределе возможностей. Каждый день он вставал в шесть утра, чтобы лазить по рампам, таскать на спине поддоны, которыми выравнивали грунтовое поле, и бегать по лесу с немецкой овчаркой тренера. У Маури не было медицинских мячей, поэтому для части упражнений он насыпал кучу песка Карлесу в гетры.

Но в "Сарагосе" Пуйоля не дождались. За неделю до просмотра Маури позвонили из "Барселоны" – сказали, что хотят глянуть парня у себя. Шанс всей жизни. "Если меня не возьмут, то это потому, что я плох, а не потому, что я ленивый", – говорил Карлес тренеру.


Юный Пуйоль и Луи ван Гал

Отбор в академию длился три недели. Каждый вечер с кем-то из претендентов прощались, но Пуйоль заслужил право остаться. В мае 1995-го он подписал первый контракт с "Барсой" и попал в "Ла Масию" – кузницу талантов. Два года, проведённые здесь, станут для Карлеса одними из лучших в жизни: "Это было похоже на сбор скаутов: 40 мальчиков делили четыре комнаты. Каждый пытался воплотить свою мечту в реальность".

Когда я пришёл в молодёжную команду "Барселоны", то, возможно, обладал меньшим талантом, чем другие. Но ни у кого другого не было такого сильного стремления достичь высот, как у меня.

Карлес Пуйоль
Защитник "Барселоны"

В основу "Барсы" Карлес пробился только в 21 год

В юношеской команде "Барселоны" Пуйоль вновь сменил амплуа – переквалифицировался в центрального хавбека. Путь к заветной цели затягивался. К 21 году Карлес всё ещё бегал в дубле, в основном составе его не видели. Места не было даже на скамейке запасных.

В 1999-м поступило предложение от "Малаги": клуб хотел оформить не аренду, а полноценный трансфер на сумму немногим больше миллиона евро. Тренер молодёжки Серра Феррер активно продвигал этот переход и пытался надавить на Пуйоля даже после срыва сделки. Когда Карлес отказался, его спихнули в третью команду. Параллельно возник вариант с "Расингом". Лауреано Руис, тренировавший "Барселону" в 1976 году, смог заинтересовать Пуйоля и его агента. Если бы Карлес решил уйти, то только в "Расинг".

Но тут наступил поворотный момент. Во время перерыва на матчи сборных тренер "Барсы" Луи ван Гал набрал игроков из третьей команды – дубль уехал в Нидерланды – для двусторонки. Пуйоль уже действовал в роли правого защитника – и проявил себя так, что ван Гал подтянул его к тренировкам с основой. Микаэль Райцигер слёг с травмой, другие конкуренты по позиции не впечатляли. 2 октября 1999 года состоялся долгожданный дебют на высшем уровне: Пуйоль вышел на замену во втором тайме матча с "Вальядолидом".




Карлес в дебютном матче за "Барселону"

Чтобы отвоевать постоянное место в старте, требовалась универсальность. Пуйоль осваивался в центре обороны – и в октябре 2000-го его поставили опекать Луиша Фигу, который впервые приехал на "Камп Ноу" в футболке мадридского "Реала". На португальца жутко давили трибуны, но больше всего его стесняла грамотная игра Пуйоля.

Пуйоль мог уйти в "МЮ", чтобы помочь "Барселоне" разобраться с долгами

Карлес нашёл для себя лучшее место на поле, закрепился в составе и благодаря запредельной самоотдаче постепенно становился любимцем болельщиков. За что его ценили? Например, за невероятное спасение в матче ЛЧ с московским "Локомотивом" в 2002 году. К середине второго тайма на табло держались нули. В результате образцовой контратаки форвард "Локо" Джеймс Обиора подловил ошибку вратаря Роберто Бонано и выскочил практически на пустые ворота. Перед нигерийцем оставался только Пуйоль.

Обиора не лучшим образом пробил с линии штрафной, но это не отменяет прекрасного спасения защитника "Барсы". Пуйоль сделал движение в сторону мяча и, избежав игры рукой, заблокировал удар грудью, той частью, где находилась эмблема "Барселоны" – можно сказать, он сделал это сердцем. Юрий Сёмин, возглавлявший "Локо", был вне себя от упущенного шанса.



Самый яркий пример самоотверженности Пуйоля случился в битве с "Реалом" в 2004-м. При счёте 0:0 Виктор Вальдес допустил помарку после не самого сильного удара Зинедина Зидана. Дальше вратарь исправился, накрыв добивание Рауля, но мяч отскочил к набегавшему Роберто Карлосу. Бразилец, отличавшийся пушечным ударом, забивал с самых дальних дистанций – тут же до ворот было примерно пять метров.



Карлос плотно зарядил в ближний верхний: Вальдес уже был бессилен, и только Пуйоль, встав на линию ворот, головой вынес мяч с ленточки. "Фантастический Пуйоль!", – трижды произнёс в эфире комментатор, освещавший матч на клубном ТВ "Барселоны". В 2020-м Карлес выложил этот эпизод в своих соцсетях с подписью: "Роберто, ты чуть не оторвал мне голову, мой друг".

Но если у Пуйоля всё наладилось, то "Барса" переживала трудные времена. В 1999 году, когда Карлес ещё пылил в дубле, на столетие клуба "блауграна" выиграла Примеру. После этого началась серьёзная засуха – пять бестрофейных сезонов подряд. В 2003-м клуб объявил об огромных долгах, которые составляли более 100 миллионов фунтов. "Манчестер Юнайтед" попытался воспользоваться ситуацией и отправил предложение о покупке Пуйоля за 15 миллионов.

Новый президент Жоан Лапорта осознавал, что продажа воспитанника и одного из самых ценных активов команды станет ударом как в игровом, так и в имиджевом плане. Но его заместитель Сандро Розель не исключал возможность трансфера, заявив, что "Барса" не отдаст игрока по дешёвке. Тренер Франк Райкард говорил двояко: "Я бы никогда не продал Пуйоля, даже за 15 миллионов фунтов, потому что для нас он жизненно важный игрок, но я жду, обратится ли ко мне кто-нибудь из клуба и скажет, что мы должны это сделать".



Сам Пуйоль не хотел покидать Каталонию, но понимал ситуацию: "У них хорошая команда и отличный тренер, но я хочу остаться здесь и побеждать с "Барселоной". Я до сих пор не выигрывал здесь трофеи и не хотел бы уезжать, не добившись этого. Думаю, это мой долг перед болельщиками. Если это пойдёт на пользу клубу, я помогу, но я счастлив здесь, и это мой дом".

В один год Пуйоль впервые выиграл ЛЧ и потерял отца

Переезд в Англию всё-таки не состоялся. Через год Луис Энрике завершил карьеру – нужно было решать, кто станет новым капитаном "Барсы". По итогам голосования внутри команды повязка перешла к Пуйолю. Летом 2004-го состав прилично обновился, и в первый же сезон капитанства Карлеса каталонцев прорвало: сначала они забрали золото чемпионата Испании, а следом добавили к этому победу в суперкубке страны.

В 2006-м удалось защитить титул в Примере, но это был уже не главный успех. 17 мая "Барселона" одолела "Арсенал" и лишь второй раз в истории стала победителем Лиги чемпионов. Пуйоля отмечали как первого каталонского капитана "Барсы", выигравшего этот трофей – в 1992-м повязка была у баска Андони Субисарреты.

Финал ЛЧ-2006: Барселона справилась без Лео Месси, Арсенал остановился в шаге от триумфа


Пуйоль поднимает трофей после победы в ЛЧ

Казалось, дела складываются просто идеально, но тут жизнь подбросила новые испытания. 3 ноября того же 2006 года Пуйоль вместе с командой прилетел в Ла-Корунью на гостевую игру с "Депортиво". Сразу после приземления на телефон Карлеса дошло трагическое известие: его отец погиб в результате несчастного случая. Хосеп Пуйоль управлял экскаватором во время ремонтных работ на дороге, примерно в 15 километрах от Побла-де-Сегур. В 16:57 по местному времени экскаватор перевернулся и зажал мужчину.

Узнав об этом, Карлес тут же отправился обратно в Каталонию – там его ждали Лапорта, друг Алехандро Эчеваррия и девушка Агнес с её отцом. На похоронах присутствовали порядка двух тысяч человек, среди них – Хосеп Гвардиола, Луис Энрике, тренер сборной Испании Луис Арагонес и многие другие.



В мае 2006-го отец Пуйоля приехал в Париж на финал Лиги чемпионов. Это был первый и последний раз, когда Хосеп следил за игрой сына в "Барселоне" вживую. Перед просмотром в "Ла Масию" он наставлял Карлеса отдать все силы: "Не переживай, если вернёшься, потому что не подошёл им. Но если не выложишься на полную, лучше ищи другой дом".

Именно отец привил тот менталитет, благодаря которому Карлес никогда не позволял себе расслабиться, избежать единоборства и выжать меньше, чем 100 процентов. И не важно, тренировка это или официальный матч – искры летели везде. Но Пуйоль уважал соперников, поэтому, несмотря на всю заряженность, не терял голову и обходился без грубости. За всю карьеру он заработал лишь две красные карточки.

Пуйоль – ключевой футболист нашей команды. Дело не только в том, что это один из лучших защитников мира, у него характер настоящего бойца. Он никогда не подведет. Как только Карлес увидит тебя расслабленным, он сразу начнет требовать от тебя большего. Думаю, это лучший профессионал из всех тех, с кем я делил раздевалку. Говорю о временах, когда мы еще не выигрывали трофеев, а также во времена нашей тотальной гегемонии.

Хави
Игрок и тренер "Барселоны"

Восхождение сборной помогло взбодриться после нового спада "Барсы"

После смерти отца было тяжело. Карлес регулярно боролся с травмами, а параллельно с этим захворала вся "Барселона". В новом сезоне ЛЧ команда вылетела уже на стадии 1/8 финала. Незадолго до первой встречи с "Ливерпулем" вспыхнул конфликт с участием Франка Райкарда, Роналдиньо и Самюэля Это'О. Пуйоль как капитан остудил партнёров, и те символично обнялись на тренировке 14 февраля, но это не помогло поправить результаты. По итогам кампании "Барса" зацепила только один из шести возможных трофеев – Суперкубок Испании. Следующий сезон-2007/08 вообще оказался сухим.

На фоне спада "Барселоны" очень вовремя окрылилась сборная Испании. "Красная фурия" наравне с Англией считалась одной из главных неудачниц на международной арене, но в 2008-м сумела завоевать Евро – впервые за 44 года и всего второй раз в истории.

Пуйоль неоднократно отмечал заслуги творца той команды Луиса Арагонеса. Выбирая между двумя золотыми турнирами в составе сборной, Карлес отдаёт предпочтение чемпионату Европы: "Арагонес был самым важным человеком – тем, кто изменил историю испанского футбола. Он заставил нас поверить, что мы можем стать чемпионами, и без 2008 года не было бы 2010-го. Мы должны признать работу, проделанную Луисом. Он вселил в нас страсть и желание, показал, что мы должны бороться, что мы должны верить. Евро-2008 стал для меня поворотным моментом".


Пуйоль и Арагонес

Когда Пуйоль вернулся в расположение "Барселоны", здесь наступало новое прорывное время – эпоха Пепа Гвардиолы и его тики-таки. "Блауграна" серьёзно пополнила клубный музей, в том числе завоевав два Кубка чемпионов за три года. Карлес с завидным постоянством поднимал над головой трофеи, статус капитана позволял делать это раньше всех. Однако в некоторых случаях Пуйоль отходил в сторону.

Пуйоль как футбольный джентльмен

Первая история связана с другим защитником "Барселоны" – Эриком Абидалем. 15 марта 2011 года, через пару дней после матча с "Севильей", ему стало плохо. По итогам обследования врачи выявили опухоль печени. Внезапная новость стала шоком для француза. К счастью, после операции Абидаль пропустил не так много времени – всего полтора месяца. Уже 3 мая он вышел на замену в концовке ответного матча 1/2 финала ЛЧ против мадридского "Реала". Место на поле Эрику уступал Пуйоль. В момент замены весь "Камп Ноу" встал со своих мест: уходящий с поля капитан обнял Абидаля, и тот вошёл в игру под оглушительный рёв трибун. В конце месяца состоялся финал, в котором "Барселона" победила "Манчестер Юнайтед". Здесь уже Абидаль попал в стартовый состав, а Пуйоль появился на последние минуты – только заменил не Эрика, а Дани Алвеса.



Перед вручением трофея Карлес отдал капитанскую повязку Абидалю, чтобы именно он первым поднял трофей над головой. "Я думал об этом несколько дней. Он (Абидаль) заслуживает этого больше, чем кто-либо. Он не знал об этом, потому что я не хотел говорить, ведь сначала нам нужно было выиграть кубок", – признавался Пуйоль. Абидаль позднее говорил, что для него это самый памятный момент в футболке "Барсы".

Это красивая история для команды, для всего клуба. Она показывает, что в "Барселоне" есть ценности, особенно ценится уважение. Пуйоль был не единственным, кто принимал это решение, но я думаю, что эта красивая идея исходила именно от него. Сегодня я могу ещё раз поблагодарить его и всю команду.

Эрик Абидаль
Футболист "Барселоны"

В апреле 2012-го Абидалю пришлось перенести ещё одну операцию, и теперь восстановление заняло чуть больше года. За это время команду настигло ещё одно неприятное известие: у главного тренера Тито Вилановы случился рецидив рака околоушной железы. Но несмотря на это, в сезоне-2012/13 "Барселона" стала чемпионом Ла Лиги, ещё и выбила рекордные для клуба 100 очков. Во время церемонии награждения Пуйоль вновь уступил своё право первым поднять кубок, подозвав Виланову и Абидаля.


Пуйоль передаёт кубок Абидалю и Виланове

Возвращаясь к триумфу в ЛЧ-2011, ту победу Пуйоль посвятил не только Абидалю, но и Мики Роке – защитнику "Бетиса", который боролся с раком таза. Карлес и Микель выросли в одной каталонской провинции, их матери знали друг друга с детства. Сами футболисты сблизились весной 2011-го, когда у Роке диагностировали злокачественную опухоль. Пуйоль постоянно следил за состоянием друга и всячески его подбадривал – например, после финала на "Уэмбли" надел футболку со словами поддержки для Мики.

Что не менее важно, Карлес помогал с оплатой лечения. Об этом стало известно уже после смерти Роке в июне 2012 года в возрасте 23 лет. Пуйоль сопровождал семью Мики на похоронах, а в 2015-м с трудом сдерживал эмоции на презентации книги о жизни Роке: "Мики заслуживал всего, что я сделал. И даже больше. Я делал это от всего сердца. Он помогал мне больше, чем я ему. Он был примером борьбы и великодушия". Карлес по-футбольному увековечивал память о Мики – на все его новые бутсы наносились инициалы "MR 26".

Летом 2010-го в рамках Кубка Жоана Гампера – предсезонного товарищеского турнира – на "Камп Ноу" приехал "Милан". Двумя годами ранее "россонери" купили у каталонцев Роналдиньо, и теперь бразилец должен был вернуться в город, который очень его полюбил.

Болельщики восторженно встретили выход Ронни на поле, а затем растрогали его скандированиями во время разминки. Среди игроков "Барсы" теплее всех Роналдиньо принял Пуйоль. Перед началом матча Карлес пригласил бывшего одноклубника как раньше сняться в командном фото – так родился известный снимок.


Роналдиньо рядом с Пуйолем на командной фотографии "Барселоны"

Основное время завершилось ничьей, поэтому была назначена серия пенальти. Пока остальные исполняли удары с точки, Роналдиньо следил за процессом вместе с игроками "Барселоны" – и параллельно общался с Пуйолем. У обоих на лице сквозила улыбка. В серии каталонцы оказались удачливее. На этот раз Пуйоль сам поднял кубок, но затем снова подозвал Роналдиньо – и передал трофей ему. После этого жеста зубастик пожал руки всем игрокам "Барсы" и напоследок ещё раз сфотографировался с командой.

Карлес не вёлся на провокации и избегал ненужных конфликтов

Во время матча с "Мальоркой" в 2005-м Пуйоль пытался поговорить с защитником "красно-чёрных" Серхио Баллестеросом: тот уходил с поля, заработав вторую жёлтую карточку. Диалог не сложился, и на эмоциях соперник отвесил Пуйолю пощёчину. Карлес опешил, но не стал изображать боль и выяснять отношения: просто улыбнулся, смотря обидчику вслед.

На этом эпизод не закончился. К Баллестеросу побежал Роналдиньо. Казалось, бразилец имел полное право заступиться за капитана, но Пуйоль не дал вспыхнуть конфликту и вовремя остановил партнёра по команде. Когда Ронни переключился на арбитра, Карлес продолжил сдерживать одноклубника, показав ему отойти в сторону.



В апреле 2012-го "Барселона" громила скромный "Райо Вальекано" при его болельщиках. Тьяго забил пятый мяч каталонцев – и решил позабавиться: отметил танцем вместе с Дани Алвесом, который сделал голевую передачу. Празднование вышло недолгим: Пуйоль подбежал к одноклубникам и прервал веселье, отправив их на свою половину поля. После матча Тьяго и Алвес извинились перед соперниками в соцсетях – не исключено, что на это действие их сподвигнул Пуйоль. Извиняться тогда пришлось даже Пепу Гвардиоле.



Даже в знаменитой сцене "класико" 2002 года, когда разъярённый "Камп Ноу" не давал Луишу Фигу исполнить угловой – помимо шума, с трибун в направлении игрока "Реала" летели монеты, бутылки и даже свиная голова – Пуйоль оказался единственным, кто пытался утихомирить публику. Хотя на тот момент Карлес ещё не успел получить капитанскую повязку и в целом в 24 года вряд ли мог считаться главным авторитетом в "Барселоне", именно он взял на себя смелость укротить толпу, готовую разорвать Фигу. Остальные наблюдали со стороны.

В январе 2013-го "Барселона" рубилась с "Реалом" в полуфинале Кубка Испании. Первый матч, "Сантьяго Бернабеу", к середине второго тайма каталонцы вели 1:0. Перед угловым "Мадрида" с трибуны в штрафную "Барсы" прилетела зажигалка. Жерар Пике поднял её с газона, чтобы обратить внимание арбитра, но Пуйоль забрал её и просто откинул за пределы поля. Вместо возмущений и скандала капитан велел Пике делать свою работу и сосредоточиться на опасном стандарте.


Пуйоль не даёт Пике показать брошенную с трибун зажигалку

К "Реалу" Пуйоль относился так же уважительно, как и к любому другому сопернику. Когда в 2016 году Пике устроил перепалку в соцсетях с защитником "Мадрида" Альваро Арбелоа, Карлес не стал занимать сторону своего друга из Каталонии, а призвал обоих остановиться: "Думаю, будет лучше, если Пике и Арбелоа прекратят эту игру, потому что за ними смотрят дети, берут с них пример. Соперничество "Реала" и "Барселоны" будет существовать всегда, но с уважением".



Хотя однажды Пуйоль получил свою долю критики за празднование гола в знаменитом "класико", которое завершилось крупной победой "Барсы" со счётом 6:2. В первом тайме на "Сантьяго Бернабеу" Карлес вывел команду вперёд, снял капитанскую повязку в цветах Каталонии и демонстративно начал её целовать. "Меня немало критиковали за ерунду. Критиковали и Жерара, хотя он почти ничего и не сказал. Это было после празднования Национального дня Каталонии, и он всего лишь высказался в поддержку права выбирать. Я тоже. Ничего личного", – объяснял свой поступок Пуйоль.


Карлес целует капитанскую повязку

Пуйоль серьёзно повлиял на Пике – и наоборот

Летом 2008-го Жерар вернулся в Барселону после не самого удачного старта карьеры в "Манчестер Юнайтед": в составе англичан Пике провёл всего 23 матча за три года, поэтому клуб отдал молодого защитника за скромные 5 миллионов евро.

Я пришел четвёртым центральным защитником. Никто не ждал от меня многого. Но благодаря футбольному мозгу Пепа Гвардиолы и его вере в меня я заиграл вместе с Карлесом Пуйолем. Он взял меня под крыло и оказал огромное влияние. Я многому у него научился, и мы сформировали связку, которая появилась и в сборной Испании. Если бы после возвращения в "Барселону" вы сказали мне, что через два года я буду стоять рядом с Пуйолем, поднимая кубок мира, я бы посчитал вас сумасшедшим.

Жерар Пике
Защитник "Барселоны"

Пуйоль же говорил: "Если бы мне пришлось выбирать лучшего товарища по команде, то в первые годы ключевым игроком был Луис Энрике, но позже больше всего я общался с Жераром Пике. Мы очень хорошо понимали друг друга, выиграли много титулов и отлично проводили время. Мы выиграли всё с "Барселоной" и сборной Испании. Он очень хороший друг. У нас очень разные характеры и темпераменты, но мы прекрасно ладили".

Именно связка Пуйоля и Пике цементировала центр обороны сборной Испании на победном ЧМ-2010. За весь турнир команда пропустила всего два мяча, оба из них – на групповом этапе. Провести на выигранном мундиале все матчи плей-офф всухую – солиднейшее достижение, которое до сих пор принадлежит только испанцам. Такое вряд ли могло бы осуществиться без защитников "Барселоны". На том турнире Пуйоль оформил один из важнейших голов в карьере: на 73-й минуте тяжёлой полуфинальной битвы с Германией замкнул подачу Хави с углового. Единственный мяч в игре принёс Испании первый в истории выход в финал мундиаля.



Карлес признавался, что до начала дружбы с Пике был закрытым и 24 часа в сутки думал о футболе, а Жерар заставил его пересмотреть свой взгляд на многие вещи. Пуйоль раскрепостился, но в какой-то момент это едва не испортило его репутацию. Как рассказывал Пике, он видел друга в плохом настроении и предложил развеяться, сходив на вечеринку. Карлес никогда не посещал такие мероприятия, но однажды согласился. Потом пошёл ещё раз.


Пуйоль и Пике после победы в финале ЧМ

Уже после второго случая в СМИ полезли слухи, что Пуйоль постоянно где-то тусуется. "Меня же тогда мало кто знал, это был мой первый год в команде, но он-то со своей причёской вон какой заметный!", – смеялся Пике. Карлес разозлился из-за прессы, в дальнейшем на вечеринках его не видели.

Пуйоль вообще не переваривает алкоголь. Его первая встреча с Пике состоялась в офисе Nike в 2006 году, после победы "Барселоны" в Лиге чемпионов. Жерар тогда ещё выступал за "Сарагосу". По словам Пике, в тот день Пуйоль выпил бокал шампанского и слёг с похмельем. "Терпеть этого не могу", – говорил Карлес.


Карлес выходит на предматчевую разминку

На футбольном поле Пуйоль никогда не расслаблялся – и пытался добиться того же от Пике, который смотрел на всё проще. Например, по мнению Жерара, если команда ведёт 4:0, оборонительные игроки могут позволить себе порезвиться и пойти вперёд. Карлес же наслаждался процессом защиты и прежде всего стремился сохранить свои ворота сухими – для остального есть нападающие.

Показательные истории от Пике: "Я помню, как он вернулся после травмы. В середине игры я сказал ему: "Пуйи, я так по тебе скучал". Он велел мне заткнуться и сосредоточиться. Он никогда не останавливается. Однажды игру остановили, кого-то клали на носилки, и он кричал на меня. Я сказал ему: "Успокойся, счёт 4:0, и осталось три минуты". Он ответил: "Ну и что? Соберись! Я тебя знаю". Я умирал от смеха. Пуйоль постоянно держит тебя в тонусе".

Пуйоль относится к каждому матчу так, будто это финал Лиги чемпионов.

Жерар Пике
Экс-защитник "Барселоны"

Осенью 2022 года Пике стал чуть ли не главной мишенью для критики болельщиков "Барселоны", журналистов и экспертов – тогда он решил закончить карьеру. Пуйоль сразу поддержал друга в соцсетях: "Спасибо за всё, Жери. Я в шоке. К тебе совершенно несправедливо относились, мало кто бился за футболку "Барсы" так, как ты. И я всегда готов сказать, что играть с тобой было привилегией".

Сам Пуйоль закончил с футболом летом 2014 года. В марте объявил о будущем уходе из "Барселоны", а к маю понял, что у него нет желания переходить в другой клуб – вместо этого лучше посвятить себя отцовству.



Решение было очень непростым. Пуйоль собирался играть до 40, как его кумир Паоло Мальдини. В январе 2013-го он продлил контракт с "Барсой" до июня 2016 года. Однако частые травмы уже не позволяли держать прежний уровень, а Карлес не имел права подводить команду. Он считал, что лучше провести три матча на 100%, нежели десять игр на 70%. Когда Пуйоль осознал, что больше не может показывать максимум, он не стал сидеть на скамейке и получать зарплату за красивые глаза и мотивационные речи, досрочно разорвав контракт с "Барселоной".

"Единственное, что я знаю совершенно ясно – я отдал всё ради "Барселоны" и футбола, и я хотел бы, чтобы меня запомнили как игрока, который сделал именно это – отдал всё", – сказал Карлес на прощальной пресс-конференции. В завершении речи он вспомнил важных людей, покинувших наш мир: своего отца, Мики Роке, Луиса Арагонеса и Тито Виланову.

Пуйоль поздновато добрался до основной команды "Барселоны", закончил раньше, чем планировал, но всё равно успел отпахать 593 матча (шестое место в истории клуба) и забрал все крупные трофеи. Благодаря усердной работе и стремлению к победам Карлес осуществил то, о чём не мог даже мечтать. Но по ходу пути сохранил свои лучшие человеческие качества, которые отличают его от многих других капитанов и игроков с бойцовским характером.

Мне смешно, когда кто-то говорит о подписании "нового Пуйоля". Они могут искать сколько угодно, но им никогда его не найти.

Жерар Пике
Защитник "Барселоны"