«Это самый настоящий конкурс клоунов — причем мирового масштаба. Каждый раз смеюсь, глядя на то, как люди, а порой и целые клубы обижаются, если их игроков не выбирают. По-моему, это просто смешно. Честно говоря, я бы вообще отменил подобные индивидуальные номинации в таких командных видах спорта, как футбол», — сказал Баббель.

В 2024 году мадридский «Реал» бойкотировал церемонию вручения «Золотого мяча», не согласившись с критериями выбора победителя. В том году награду получил испанский полузащитник «Манчестер Сити» Родри, который на 41 голос опередил бразильского вингера «сливочных» Винисиуса Жуниора.

Баббель выступал за «Баварию» с 1992 по 2000 год. Он четыре раза становился в ее составе чемпионом Германии (1997, 1999, 2000), а также выиграл Кубок УЕФА (1996) и выходил в финал Лиги чемпионов (1999). Также он выступал за «Ливерпуль» (2000−2003), «Блэкберн» (2003−2004) и «Штутгарт» (2004−2007).

Также на счету Баббеля 51 матч за сборную Германии, в составе которой в 1996 году он стал чемпионом Европы.

Церемония вручения «Золотого мяча» пройдет в понедельник, 26 октября, в Лондоне. Главным претендентом на награду в этом году является нападающий «Баварии» и сборной Англии Харри Кейн.