Церемония пройдет 26 октября в театре «Лондон Палладиум». «Золотой мяч» будет вручен в 70-й раз и впервые в истории — за пределами Франции.

Организаторы официально пока не подтверждали роль Месси на церемонии. Ранее сообщалось, что 39-летний аргентинец приедет в Лондон вместе со своей семьей.

Сам Месси вошел в число 30 претендентов на «Золотой мяч». По мнению букмекеров, главными претендентами на получение награды в этом году являются нападающий «Баварии» Харри Кейн и вингер «Барселоны» Ламин Ямаль.

19-летний Ямаль может стать самым молодым обладателем «Золотого мяча» в истории. Сейчас этот рекорд принадлежит бразильскому нападающему Роналдо, который в 1997 году получил награду в возрасте 21 года.

В сети предполагают, что Месси может вручить трофей юному испанцу и таким образом обыграть знаменитую фотографию 2007 года, на которой 20-летний аргентинец купает пятимесячного Ямаля.

Месси является рекордсменом по числу «Золотых мячей»: он выигрывал главную индивидуальную футбольную награду восемь раз (2009−2012, 2015, 2019, 2021, 2023).

Действующим обладателем «Золотого мяча» является вингер «Пари Сен-Жермен» и сборной Франции Усман Дембеле.