Над трансфером «МЮ» смеялись, но теперь Шешко — лучший бомбардир клуба: как ему это удалось

В 35-м туре АПЛ «Манчестер Юнайтед» обыграл «Ливерпуль» (3:2) и укрепился на третьей строчке турнирной таблицы. Манкунианцы уже в первые 15 минут вели 2:0 благодаря голам Матеуса Куньи и Беньямина Шешко. Словенец воткнул уже 12-й мяч в сезоне — лучший показатель в команде.

Удивительно, но еще несколько месяцев назад форвард выглядел лишним, а над его подписанием смеялись. Шешко долго не мог адаптироваться, но сейчас выглядит безоговорочно основным нападающим «Манчестер Юнайтед».

Шешко называли худшим летним трансфером АПЛ

Гол словенца «Ливерпулю» получился забавным. За мгновенье до этого он запорол шикарный прострел Бруну Фернандеша, не дав португальцу сравнятся с Кевином де Брейне и Тьерри Анри по рекордному количеству ассистов за сезон в АПЛ (20). Раздосадованный форвард пролежал несколько секунд на газоне, но быстро поднялся и реабилитировался.

Мяч залетел в ворота от бедра Шешко после того, как вратарь мерсисайдцев Фредди Вудман неудачно прервал скидку Бруну головой. Беньямин даже не бил по воротам, а коуч «Ливерпуля» Арне Слот злился после игры — считал, что гол нелегален из-за возможной игры рукой нападающего: «Когда мы пропускаем и момент проверяет ВАР, мы все знаем, каким в этом сезоне бывает итог для «Ливерпуля».

Комичность эпизода напомнила настроение первой половины сезона. Тогда Беньямин тоже вызывал смех, но не радостный, а саркастический. В октябре авторитетное медиа The Athletic признало словенца худшим летним трансфером АПЛ. Журналисты издания опросили 20 футбольных агентов — по результатам голосования Шешко признали слабейшим новичком.

На тот момент критика выглядела уместно: «МЮ» отвалил за нападающего 76,5 миллиона евро, но за первые четыре месяца в АПЛ он вымучил лишь два гола. Словенца поливали почти все легенды Премьер-лиги, называя его не готовым ни к «Манчестер Юнайтед», ни к лиге. Экс-форвард «Ливерпуля» Робби Фаулер вообще говорил, что Беньямин напоминает игрока из академии.

«Я говорил, что его нужно было заменить в перерыве, а ему больше не надевать форму «Манчестер Юнайтед». Я придерживаюсь того же мнения. Он недостаточно хорош, чтобы играть за «МЮ». Он проявил себя только против «Бернли», который скоро вылетит», — выпалил бывший игрок сборной Англии Тим Шервуд после дубля Шешко в ворота «Бернли».

Форварда пинали даже после голов — все же неудачных моментов было гораздо больше. Например, в игре с «Лидсом» (1:1) 4 января он не попал в створ с линии вратарской, хотя мог принести «Юнайтед» победу. Во встрече с «Тоттенхэмом» (2:2) 8 ноября словенец вновь запорол момент из штрафной — так еще и травмировался, вылетев почти на месяц.

«Шешко упустил отличный шанс и сразу получил травму, из-за которой покинул поле. Вероятно, это означает, что он не готов вступить в игру на достойном уровне», — недоумевал бывший форвард «МЮ» Димитар Бербатов.

Забавных промахов было много: Шешко ужасал реализацией, критически не добирая фактические голы в сравнении с показателем ожидаемых. Статистика не выровнялась до сих пор, но хотя бы выглядит не так жутко — 11 мячей в АПЛ при xG 12,5.

Неудивительно, что словенец нередко оставался в запасе. К Новому году вышел в АПЛ с первых минут всего девять раз. На текущий момент из 31 игры в чемпионате он появился в основе только 17 раз — чуть более половины. При этом в четырех последних турах он начинал в старте и забил за это время дважды. Положение Шешко в команде укрепилось благодаря выросшей реализации.

Нападающий расцвел после Нового года

Дублем «Бернли» 7 января Шешко прервал серию из девяти матчей без голов в АПЛ. После этого стал забивать стабильнее: в последующих 13 играх чемпионата отличился еще семь раз. Причем нередко забивал со скамейки — четырежды. Такими выходами Беньямин отвоевывал потерянное место в основе.

Например, после выходов на замену он принес «МЮ» ничью с «Вест Хэмом» (1:1) и победу над «Эвертоном» (2:1). Расцвет Шешко совпал с увольнением Рубена Аморима в январе — с тех пор никто в АПЛ не забил больше словенца (девять голов). Вероятно, у Беньямина не сложились отношения с португальским тренером. Аморим открыто говорил о недостатке опыта Шешко в АПЛ, а также о трудностях с адаптацией.

При этом сменившие португальца Даррен Флетчер и Майкл Каррик изменили риторику — открыто поддержали футболиста, отмечая его талант. Флетчер признавался, что за день до игры с «Бернли», в котором словенец оформил дубль, лично разбирал с Беньямином его игру. Отмечал полезное движение и давал советы по действиям на поле.

Каррик же неоднократно публично хвалил нападающего — например, после его спасительного гола с «Вест Хэмом»: «Фантастическое завершение. Он снова это сделал. Очень важный гол, отличный удар. Я рад за Беньямина. Я не удивлен — таковы качества Шешко. Он опасен как внутри штрафной, так и рядом с ней».

Сам Беньямин тоже начал источать уверенность: признался, что каждый день медитирует, концентрируясь на задачах, что помогает убить стресс. В апреле Шешко уверял, что приспособился к новой лиге и мечтает выигрывать с «МЮ» трофеи: «Я уверен, мы на это способны. Здесь я многому учусь у опытных игроков, великолепных футболистов и тренерского штаба. Город мне тоже нравится, так что кругом сплошные плюсы».

Гармония с самим собой позволила Шешко мощно прибавить. «Худший летний трансфер АПЛ» превратился в одного из лучших страйкеров чемпионата и позволил «МЮ» набрать несколько важных очков — в том числе благодаря ним команда практически обеспечила себе место в топ-3 по окончании сезона.