В «Мёртвых душах» Чичиков объезжал помещиков и скупал то, чего не существовало — умерших крестьян, числящихся живыми. На этом он построил целую финансовую пирамиду. Если бы Гоголь увидел трансферную политику нынешнего «Манчестер Юнайтед», ему не пришлось бы придумать ничего нового. За три года клуб потратил £250 миллионов на покупку игроков, которые не дали команде ровным счётом ничего, что можно было бы назвать результатом европейского масштаба, и теперь готовится продавать их с потерями, радуясь, что хоть что-то вернёт. Это анатомия провала, которую нужно изучать в бизнес-школах.

Сегодня «Юнайтед» хотя бы признаёт ошибки. Экс-футболист Пол Скоулз в подкасте The Good, The Bad and The Football назвал восемь игроков, с которыми клубу, по его мнению, пора расстаться. Для «Юнайтед» это вообще история показательная: клуб годами умудрялся не столько решать кадровые проблемы, сколько аккуратно прятать их под ковёр, будто они однажды исчезнут сами. Теперь скрывать, похоже, уже нечего. По данным The Sun, сэр Джим Рэтклифф поставил задачу заработать более 100 миллионов на продажах уже этим летом и заново собрать команду перед сезоном, в котором «красные дьяволы» рассчитывают вернуться в Лигу чемпионов. Но давайте честно поговорим о том, кто именно уходит и почему они должно были уйти раньше.

Андре Онана обошёлся клубу в 43,8 миллиона евро, перейдя из «Интера», где считался одним из лучших вратарей мира, а в Манчестере превратился в источник постоянного беспокойства. Сейчас он в сезонной аренде в турецком «Трабзонспоре», и источники в клубе, по данным Sky Sports News, последовательно исключают его возвращение в основу, несмотря на то, что сам Онана якобы рассчитывает побороться за место. Бывает. Иногда смена обстановки не лечит, а лишь переносит болезнь в другой климат.

Расмус Хёйлунд за 64 миллиона должен был стать центрфорвардом нового времени. Данные говорят другое: в аренде в «Наполи» он нашёл себя, и итальянский клуб, по информации Sky Sports News, близок к тому, чтобы активировать опцию обязательного выкупа на уровне около 38 миллионов, если обеспечит себе место в Лиге чемпионов. То есть датчанин расцвёл именно там, куда его отпустили почти с облегчением. 

Маркус Рэшфорд собрал немало результативных действий за «Барселону» в этом сезоне, и вопрос о том, выкупят ли его каталонцы пока остаётся открытым: у них есть опция примерно за 26 миллионов, но «Юнайтед» не намерен снижать цену и уверен, что сможет продать его дороже в другом месте, если «Барса» откажется. Вот вам история человека, которого родной клуб растил с ранних лет, а затем не сумел создать условия для нормальной игры. Кто виноват — Рэшфорд или система, выстроенная вокруг него? Вопрос риторический, но ответ очевиден для тех, кто следил за последними сезонами.

Мануэль Угарте, приобретённый у «ПСЖ» за 50,5 миллиона, так и не адаптировался к Премьер-лиге. Мэйсон Маунт за 55 миллионов провёл в больничных листах, кажется, больше времени, чем на поле. Скоулз в упомянутом подкасте был прямолинеен: Маунт не вытеснит Бруну Фернандеша и играет недостаточно часто. Добавить нечего. 

Вернуть вложенные средства рассчитывают при благоприятных обстоятельствах. Пока же это выглядит как коллекционирование разочарований за деньги, которыми клуб не имел права распоряжаться  столь бездумно.

На самом деле история «Юнайтед» последних лет — это история о том, что деньги без структуры превращаются дорогостоящий беспорядок. 

Гарри Магуайр, которого Скоулз также включил в список игроков на продажу, ещё один показательный пример. О нём он сказал прямо:

Что взамен? По информации источников, клуб прицелился на Эллиота Андерсона из «Ноттингем Форест», которого сейчас оценивают примерно в 100 миллионов евро, и намерен закрыть сделку до чемпионата мира, пока его цена не выросла ещё больше. Также в поле зрения — Карлос Балеба из «Брайтона», Адам Уортон из «Кристал Пэлас» и Сандро Тонали.

Под руководством временного тренера Майкла Каррика «Юнайтед» занимает третье место в АПЛ с 55 очками и реально борется за возвращение в Лигу чемпионов, где только участие в групповом этапе принесёт около 16 миллионов. Это важно, потому что без еврокубков весь этот перестроечный план рассыпается как карточный домик.

В конце концов, есть определённое величие даже в умении признать: мы купили не тех, мы потратили не то, мы строим заново. «Манчестер Юнайтед» не первый клуб в истории, который переплатил за иллюзию, и не последний. Вопрос в том, хватит ли духу довести начатое до конца, не оглядываясь на трибуны, которые всегда готовы простить всё, кроме скуки.

Скуки этим летом точно не будет.

Арман Тигранянц