Тонущий Челси против машины Гвардиолы: сможет ли Манчестер Сити оформить дубль?

Авторы ESPN Роб Доусон и Жюльен Лоранс разбирают контраст между стабильным «Манчестер Сити» и разрозненным «Челси» перед финалом Кубка Англии — и прогнозируют, кому удастся поднять трофей на «Уэмбли».

Финал Кубка Англии пройдет в субботу на «Уэмбли» — кульминация старейшего футбольного турнира мира.  В решающей встрече сойдутся два гранда английской АПЛ — «Манчестер Сити» и «Челси».  Учитывая, как складывались сезоны для обеих команд, победа в этом матче может иметь огромное значение.

«Манчестер Сити» уже завоевал Кубок английской лиги и сохраняет лишь призрачные шансы в чемпионской гонке АПЛ, тогда как «Челси» застрял в середине таблицы и, похоже, снова будет искать нового тренера летом.

Накануне игры Роб Доусон и Жюльен Лоранс разбирают, что происходит внутри обеих команд и делятся своими прогнозами.

Взгляд со стороны «Манчестер Сити»

Пока надежды на титул АПЛ постепенно тают, внимание внутри «Манчестер Сити» смещается в сторону будущего.

На «Этихаде» растет ощущение, что Хосеп Гвардиола готов поставить точку после десяти лет работы в клубе.  Если это действительно так, финал Кубка Англии против «Челси» может стать для 55-летнего специалиста последним шансом пополнить свою впечатляющую коллекцию трофеев.

В этом сезоне команда уже выиграла Кубок английской лиги, обыграв «Арсенал», и теперь нацелена оформить внутренний кубковый дубль.

Показательно, что даже при сохранявшихся математических шансах в чемпионской гонке Гвардиола оставил Эрлинга Холанна, Райана Шерки и Жереми Доку в запасе на матч с «Кристал Пэлас» (3:0).  Ожидается, что в субботу на «Уэмбли» все трое вернутся в стартовый состав.

Если эпоха Гвардиолы в Манчестере действительно подходит к концу, то этот финал важен еще и по другой причине.  Несмотря на возможный уход тренера, нынешний «Сити» — команда нового поколения.

Большинство футболистов, выигравших требл в 2023 году, уже покинули клуб, а им на смену пришли новые игроки — Нико О’Райли, Марк Гехи, Антуан Семеньо и Джанлуиджи Доннарумма.

Гвардиола не раз говорил, что новому поколению еще предстоит освоить искусство побед — так же, как это когда-то сделали Эдерсон, Кайл Уокер, Илкай Гюндоган и Кевин Де Брёйне.

Победа над «Арсеналом» в финале Кубка английской лиги стала шагом в этом направлении, но еще один трофей на «Уэмбли» против «Челси» укрепил бы эту уверенность.

Гвардиола прекрасно понимает: привычка побеждать формируется именно через такие матчи.  Триумфы в Кубке английской лиги и Кубке Англии способны стать фундаментом для еще более крупных успехов в будущем.

Внутри клуба есть огромное желание побеждать. Очевидно, прошлый сезон получился тяжелым, потому что мы остались без трофеев. Для нас это был плохой год, и нам совсем не понравилось заканчивать сезон без кубков. После этого особенно приятно вернуться на прежний уровень — выиграть Кубок английской лиги, сохранять шансы на победу в Кубке Англии и бороться за титул в чемпионате. Как футболисты, мы хотим находиться именно в таких ситуациях. У нас довольно молодая команда. При этом есть и опытные лидеры, которые очень помогают. В составе много новых и молодых игроков. Надеюсь, в ближайшие годы мы сможем добиться больших успехов.Нико О’Райлизащитник «Манчестер Сити»

Контракт Пепа Гвардиолы с «Манчестер Сити» рассчитан еще на один сезон, и внутри клуба многие все еще надеются, что тренер решит остаться хотя бы еще на год.  В конце концов, очередной титул АПЛ не выглядит чем-то недосягаемым, да и новая победа в Лиге чемпионов вполне может быть не за горами.

Но если Гвардиола все же передаст команду новому наставнику уже этим летом — одним из возможных кандидатов называют бывшего тренера «Челси» Энцо Мареску — он оставит после себя команду, полностью готовую продолжать начатое им дело.

Поездки на «Уэмбли» при Гвардиоле давно стали для «Сити» привычным делом.  То же самое касается и трофеев.  И финал Кубка Англии-2026 против «Челси» вполне может войти в историю как последний аккорд великой эпохи каталонского специалиста в Манчестере.

Взгляд со стороны «Челси»

Еще в августе, когда сезон только начинался, большинство болельщиков, игроков, руководителей и владельцев «Челси» без раздумий согласились бы на выход команды в финал Кубка Англии к концу мая.

«Синие» исторически привыкли бороться за трофеи — будь то победа на первом обновленном Клубном чемпионате мира прошлым летом или триумф в Лиге конференций ранее в том же году.

Поддерживать победный менталитет для клуба всегда важно, даже если речь идет «всего лишь» о Кубке Англии.  Однако никто не мог предположить, что этот финал окажется едва ли не единственным светлым пятном в настолько хаотичном сезоне.

Три разных тренера за один сезон, поражений в АПЛ столько же, сколько и побед, унизительный ранний вылет из Лиги чемпионов, серия из шести подряд поражений в чемпионате впервые за 30 лет, девятое место в таблице за два тура до конца и футболисты, публично критикующие руководство клуба — нынешний сезон превратился для «Челси» в настоящий кошмар.

Кажется, клуб разрушен на всех уровнях: нет ни четкого курса, ни идентичности, а финансовые потери исчисляются сотнями миллионов долларов.

И все же надежда остается.  Каким-то образом даже на фоне этого масштабного кризиса Кубок Англии способен спасти сезон и вернуть «синих» в еврокубки.  В клубе вряд ли будут жаловаться, если речь пойдет хотя бы о Лиге Европы — через чемпионат пробиться туда уже практически невозможно.

Да, болельщики по-прежнему испытывают разочарование и продолжают требовать ухода американских владельцев, но победа в финале могла бы подарить луч света в конце очень длинного и мрачного тоннеля, который тянулся весь сезон.

На «Уэмбли» команду выведет Калум Макфарлейн, и ирония ситуации заключается в том, что это уже второй матч против Пепа Гвардиолы и «Манчестер Сити» для него в роли временного главного тренера «Челси» в нынешнем сезоне.

Еще в январе, после увольнения Энцо Марески (решения, которое теперь выглядит ошибкой) и до назначения Лиама Росеньора (что тоже оказалось неудачным шагом) — наставник молодежной команды U21 временно возглавил основной состав на выезде против «Сити».

Тогда «Челси» сумел добиться достойной ничьей 1:1, а показатель ожидаемых голов (xG) у гостей даже оказался выше, чем у хозяев — 1,85 против 1,02.

Затем Макфарлейн проиграл свой следующий матч во главе команды — дерби с «Фулхэмом» (1:2).  Кроме того, ему не удалось победить и в двух других встречах чемпионата — поражение 1:3 от «Ноттингем Форест» и ничья 1:1 на «Энфилде» с «Ливерпулем».  Даже в полуфинале Кубка Англии его команда не без доли везения обыграла «Лидс» со счетом 1:0.

В субботу временному наставнику потребуется нечто особенное — будь то вдохновенная игра Энцо Фернандеса, Коула Палмера, Жуана Педро или самоотверженное командное выступление, где каждый будет биться друг за друга.  «Челси» подходит к финалу в статусе андердога, и, возможно, именно такая роль сейчас подходит лондонцам лучше всего.

В последние годы финалы Кубка Англии превратились для клуба в настоящее проклятие: три поражения подряд на «Уэмбли» — от «Ливерпуля» в 2022‑м, «Лестера» в 2021‑м и «Арсенала» в 2020‑м (в ковидный сезон).  Последний раз «Челси» выигрывал Кубок Англии в 2018 году, обыграв в финале «Манчестер Юнайтед».

Теперь им нужна настоящая магия Кубка, если они хотят хоть немного спасти сезон.  В противном случае очередное поражение окончательно закрепит за этой кампанией статус одной из худших для клуба за очень долгое время.

Прогнозы

«Манчестер Сити» — «Челси» — 3:1

У «Сити» сыгранный состав и отличная форма.  «Челси», напротив, пребывает в полном хаос. — Роб Доусон.

«Манчестер Сити» — «Челси» — 2:1

Думаю, для Гвардиолы и «Сити» это будет непростой матч, поскольку приоритетом все еще остается чемпионская гонка, а впереди у команды четыре игры за 12 дней.  Тем не менее «Манчестер Сити» все равно окажется сильнее «Челси», который сейчас находится в плохой форме. — Жюльен Лоранс.