Великая команда Арсена Венгера. Как Арсенал не проигрывал 49 матчей подряд

Сейчас "Арсенал" третий сезон подряд находится в группе лидеров чемпионата Англии и в этом сезоне претендовал на победу в Лиге чемпионов. В двух предыдущих сезонах "канониры" всерьез претендовали на чемпионский титул, но на финише "Манчестер Сити" оказывался сильнее.

Однако Микелю Артете пока не удалось того, что удалось Арсену Венгеру в сезоне-2003/04. Тогда "канониры" прошли весь сезон без поражений, а вместе с отрезками предыдущего и следующего сезонов выдали беспроигрышную серию в 49 матчей в чемпионате. Подопечные Арсена Венгера стали второй командой в истории английской Премьер-Лиги, которая смогла пройти сезон без поражений. Первой был "Престон Норт Энд" в далеком сезоне-1888/89. Достижение "Арсенала" значимее, потому что в сезоне чемпионства "Престона" было всего 22 матча, а в следующем чемпионате "Норт Энд" проиграл уже во втором туре. Попробуем разобраться, как "канонирам" удалось сотворить такую длительную успешную серию.

Предпосылки серии. Сезоны-2001/02 и 2002/03

Впервые Арсен Венгер заявил о возможности провести сезон без поражений в сентябре 2002 года. "Думаю, мы можем пройти целый сезон без поражений. В этом нет ничего невозможного. "Милану" это однажды удалось, и я не понимаю, почему всех шокируют подобные заявления", ― сказал французский тренер. Тогда никто это не воспринял всерьез, однако "Арсенал" установил впечатляющее достижение уже в сезоне-2001/2002, став чемпионом и ни разу не проиграв на чужом поле. Также тогда "Арсенал" стал первой командой в истории Премьер-Лиги, забившей в каждом матче чемпионата.

"Канониры" не проигрывали в чемпионате с ноября 2001-го по октябрь 2002-го, проведя за это время 30 матчей, что было рекордом Премьер-Лиги на тот момент. Это при том, что почти половину сезона пропустил из-за травмы основной вратарь Дэвид Симэн. Особенно "Арсеналу" удались гостевые поединки против прямых конкурентов. "Ливерпуль" на "Энфилде" "канониры" обыграли со счетом 2:1, несмотря на то, что играли в меньшинстве с 36-й минуты. У "Манчестер Юнайтед" на "Олд Траффорд" подопечные Арсена Венгера смогли выиграть в предпоследнем матче благодаря голу Сильвена Вильтора. В тот год "канониры" сделали "золотой дубль", обыграв "Челси" в финале кубка — 2:0. Летом выиграли и Суперкубок Англии, победив "Ливерпуль" благодаря дебютному голу Жилберто Силвы за клуб.

В сезоне-2002/03 "канониры" проиграли титул за два матча до конца. Тогда они уступили "Лидсу" и позволили "Манчестер Юнайтед" досрочно стать чемпионом. Два последних матча — с "Саутгемптоном" и "Сандерлендом" ― не решали ничего, так как "Арсенал" заранее обеспечил себе второе место и попадание в групповой этап Лиги чемпионов на следующий сезон. В этих матчах Арсен Венгер решился на эксперименты со стартовым составом. Они сработали — команда разгромила "Саутгемптон" со счетом 6:1 и справилась с занявшим последнее место "Сандерлендом" ― 4:0. В первом матче было сразу два хет-трика — и если к голевым подвигам Робера Пиреса все привыкли, то чудеса от молодого Джермейна Пеннанта удивили болельщиков "канониров".



Параллельно с этим "Арсенал" выиграл второй подряд Кубок Англии, обыграв в финале все тот же "Саутгемптон" с минимальным преимуществом.

Арсен Венгер и Йенс Леманн

В летнее трансферное окно "Арсенал" совершил всего одно громкое приобретение. Вместо отыгравшего за команду 13 лет вратаря-ветерана Дэвида Симэна, отправившегося доигрывать в "Манчестер Сити", в команду пришел немецкий страж ворот Йенс Леманн из дортмундской "Боруссии". Это позволило команде повысить линию обороны — новый вратарь уверенно играл ногами за пределами штрафной площади. До этого претендентом на место в "Арсенале" был голкипер "Валенсии" Сантьяго Каньисарес, но ему предпочли немца.

"Он победитель, очень трудолюбивый игрок, и он никогда не находится в зоне комфорта. Я очень высоко оцениваю его и его отношение к делу. Конечно, были случаи, когда он допускал ошибки, но это случается с каждым игроком на любой позиции, просто это становится более заметным, когда он вратарь. Важно то, что он совершает меньше ошибок, чем другие".

Арсен Венгер
главный тренер "Арсенала"

Также пополнили команду Филипп Сендерос, Сеск Фабрегас и Гаэль Клиши, не сыгравшие важной роли в беспроигрышном сезоне (швейцарец и испанец вовсе не выходили на поле), но оказавшиеся важными игроками в дальнейшей истории "Арсенала". Летом 2003 года продлили контракты с клубом важнейшие игроки полузащиты — Патрик Виейра и Робер Пирес, а также Деннис Бергкамп. По слухам, капитан заигрывал в межсезонье с мадридским "Реалом", но переподписал контракт с "канонирами" со словами: "Я очень счастлив здесь, в "Арсенале", и всегда намеревался подписать новый контракт с клубом".

"Арсенал" тех лет отличался невероятной космополитичностью: в оптимальном стартовом составе в сезоне-2003/04 из англичан выходили только Сол Кэмпбелл и Эшли Коул. В запасе чаще всего оставались опытный Рэй Парлор и ветеран Мартин Киоун.

Арсен Венгер

Арсен Венгер обладал таким качеством, как доверие игрокам, не имевшим большого опыта. Это губительно скажется на "Арсенале" последующих кризисных лет, но в беспроигрышном сезоне был здоровый баланс опыта и молодости. Коло Туре до перехода в "Арсенал" в 2002 году играл только в чемпионате Кот-д`Ивуара, откуда сразу попал в основной состав "канониров". Эшли Коул был воспитанником клуба, к беспроигрышному чемпионскому сезону успевшим сыграть за него три полноценных сезона. Защитники команды и вратарь Йенс Леманн обошлись "канонирам" менее чем в 10 миллионов фунтов. Средний возраст команды по ходу легендарного сезона составлял 27 лет — самый расцвет футбольной карьеры игрока. Такой расцвет переживали Виейра, Тьерри Анри, ставший лучшим бомбардиром АПЛ в 2002 году, чемпион мира того же года Жилберто Силва, Фредрик Юнгберг и Лорен. Сол Кэмпбелл и Робер Пирес были чуть старше — им было 28 и 29 лет соответственно. Самыми опытными игроками в команде были вратарь Йенс Леманн и форвард Деннис Бергкамп, которые перешагнули отметку в 33 года.

Деннис Бергкамп и Патрик Виейра

Бергкамп предполагал, что предстоящий сезон станет для него последним: "Этот сезон будет для меня последним. Я хочу, чтобы этот сезон стал лучшим в моей жизни, потому что другого шанса у меня никогда не будет. Так что я должен им воспользоваться". В результате Деннис доиграл до 2006 года.

Бергкамп помогал Венгеру с подготовкой к играм. Вместе с ассистентами Венгера голландец анализировал предстоящих соперников.

Я думаю, в тот период мы играли почти идеально. Темп был невероятно высоким — я думаю, по этому показателю мы могли бы конкурировать с современным футболом.

Деннис Бергкамп
нападающий "Арсенала"

Бергкамп всегда приходил на тренировку первым, желая быть лучшим во всех аспектах игры. Я думал: как я могу сравниться с ним? Он здесь Бог.

Тьерри Анри
нападающий "Арсенала"

В начале сезона-2003/04 игроки сказали, что я оказываю им слишком сильное давление, поставив задачу не проиграть ни одного матча. Но я сказал: я думаю, что вы можете это сделать, просто вам нужно очень сильно этого хотеть. Иногда нужно посеять зерно идеи за год до этого, а затем набраться терпения и ждать, пока оно прорастет.

Арсен Венгер
главный тренер "Арсенала"

Радость и неудачи беспроигрышного сезона

Перед чемпионатом команда проиграла "Манчестер Юнайтед" по пенальти в битве за Суперкубок Англии. Команда доигрывала этот матч в меньшинстве из-за удаления нападающего Фрэнсиса Джефферса, тут же отправившегося в аренду в "Эвертон".

Сезон-2003/04 "Арсенал" начал с четырёх побед подряд, сразу обозначив желание вернуть себе чемпионский титул. Затем команда дважды кряду сыграла вничью.

Важным был ничейный результат в гостевом матче против "Манчестер Юнайтед". В той игре беспроигрышная серия "канониров" могла закончиться, едва начавшись. За десять минут до конца в спорном эпизоде был удален Патрик Виейра, а Руд ван Нистелрой, вероятно, симулировал. На 90-й минуте в ворота Йенса Леманна был назначен пенальти. Руд ван Нистелрой промахнулся с точки, попав в перекладину, а Мартин Киоун крикнул в лицо голландцу после незабитого одиннадцатиметрового, ведь тот спровоцировал удаление Виейра до того.

Крик Мартина Киоуна в лицо Руду ван Нистелрою

По итогам того же матча камерунский защитник "Арсенала" Лорен был дисквалифицирован на четыре игры за вербальную агрессию в адрес ван Нистелроя и удар ногой в адрес Куинтона Форчуна. Также дисквалификации получили Киоун (три матча), Виейра и Парлор (по одной игре, англичанин получил дисквалификацию за удар ван Нистелроя в грудь). "Арсеналу" было предъявлено обвинение в "неспособности обеспечить надлежащее поведение своих игроков", включая неправомерное поведение Эшли Коула после матча при участии в столкновении с Криштиану Роналду, а также два эпизода с участием Лорена.

Cудья ошибся из-за реакции ван Нистелроя. Я действительно поднял ногу, но не коснулся его, между его ногой и его телом было два метра. Если бы судья удалил меня за то, что я ударил его ногой, я бы это принял. Но он так и не объяснил мне, почему показал красную карточку. Я пытался объяснить ему, что ван Нистелрой симулировал.

Патрик Виейра
капитан "Арсенала"

В начале сезона "Арсеналу" во многом везло. В игре против "Манчестер Юнайтед" канониры ни разу не попали в створ ворот соперника, в то время как манкунианцы сделали это пять раз. До матча с "МЮ" была игра с дебютантом лиги "Портсмутом", где "канониры" спасли ничью благодаря спорному пенальти на Робере Пиресе.

В октябре команда одолела двух непосредственных конкурентов в борьбе за титул — уже приобретенный Романом Абрамовичем "Челси" и "Ливерпуль". В первой половине сезона "Арсенал", несмотря на отсутствие поражений, из-за довольно частых ничьих (шесть в первом круге) порой уступали лидерство "Челси" и "Манчестер Юнайтед". Окончательно на первое место команда вышла зимой, когда одержала девять подряд побед в чемпионате. В качестве зимнего усиления в команду подъехал талантливый оттянутый форвард "Севильи" Хосе Антонио Рейес, перебравшийся за рекордную для клуба сумму в 20 миллионов евро. В это время команда добилась важного успеха против "Челси" на "Стэмфорд Бридж". С "МЮ" во втором круге снова сыграли вничью, а с "Ливерпулем" добились волевой победы 4:2 благодаря хет-трику Тьерри Анри. В том матче "Арсенал" проигрывал 1:2 к перерыву, но в пятнадцатиминутную паузу ветеран Мартин Киоун зашел в раздевалку и выдал громкую мотивационную речь. Команда вышла на поле и перевернула игру в свою пользу. Этот матч был очень важен, потому что в предыдущую неделю "Арсенал" вылетел из кубка.



Важно отметить, что титул "Арсенала" был завоеван в 35-м туре в гостях у принципиального соперника ― "Тоттенхэма". "Канониры" сыграли вничью со "шпорами" 2:2, и этого хватило, чтобы завоевать чемпионское звание.

Сезон "Арсенал" завершил с 26 победами и 12 ничьими, набрав 90 очков. По нынешним временам это достижение выглядит скромно ― достаточно вспомнить рекорд "Манчестер Сити", набравшего 100 очков в Премьер-Лиге. "Арсенал", хоть и единственный в современной истории ни разу не проигрывал в чемпионате, потерял много очков из-за 12 ничьих. Тьерри Анри с показателем в 30 голов во второй раз в карьере стал лучшим бомбардиром Премьер-Лиги. Он же получил приз лучшему игроку сезона, а лучшим тренером стал, разумеется, Арсен Венгер. В десятку лучших бомбардиров также попал Робер Пирес, забивший 14 мячей. Шесть игроков "Арсенала" попали в символическую сборную сезона: Лорен, Сол Кэмпбелл, Эшли Коул, Патрик Виейра, Робер Пирес и Тьерри Анри.

Только две команды смогли отобрать у "канониров" очки в обеих играх ― "Манчестер Юнайтед" и "Портсмут". Команда пропустила всего 26 мячей в 38 матчах — Йенс Леманн и защита были на высоте.

Когда мы забиваем, мы празднуем, повторяя слово "вместе" на английском языке. Мы используем его перед игрой, но особенно, когда наш игрок забивает. Сол Кэмпбелл всегда празднует со словами "вместе, вместе". Мы знаем, что мы всегда едины, что бы ни случилось.

Робер Пирес
Полузащитник "Арсенала"

Игроком месяца в "Арсенале" четырежды был признан Тьерри Анри. По разу приз получали Коло Туре, Эшли Коул, Робер Пирес, Фредрик Юнгберг, Эду и Хосе Антонио Рейес.

Робер Пирес и Тьерри Анри

Арсен Венгер жестко контролировал режим своих игроков. Известна его нелюбовь к алкоголю, зародившаяся с детства, когда он видел посетителей бистро, принадлежавшего его родителям. Он запрещал Патрику Виейра есть булочки, а Тьерри Анри — ходить в рестораны быстрого питания. Венгер заменил фиш-энд-чипс, шоколад и бобы на рис и брокколи, а также заставил футболистов делать зарядку и массаж. Прошли те времена, когда победы отмечались жирной едой и пинтами пива.

Французский наставник "канониров" рассказал о том сезоне:

В свое время я сказал игрокам, что они могут достичь чего-то особенного, став чемпионами и непобедимыми — и они сделали это. В то время они не очень понимали, как много это может значить в будущем, но я горжусь ими.

Арсен Венгер
главный тренер "Арсенала"

Бывший секретарь "Арсенала" Дэвид Майлз вспоминает: "Я помню, как тогда сказал своим сыновьям: "Наслаждайтесь каждой минутой этих игр, потому что, возможно, вы еще долго не увидите такого сезона".

"Арсенал" установил легендарное достижение, однако в других турнирах не смог выступить удачно. В Лиге чемпионов команда прошла групповой этап и "Сельту" в 1/8 финала, но в четвертьфинале не смогла справиться с набиравшим обороты "Челси". На "Стэмфорд Бридж" сыграли 1:1, а дома уступили 1:2 из-за гола Уэйна Бриджа в концовке встречи. В ответной игре Арсен Венгер неожиданно заменил Тьерри Анри незадолго до окончания матча. Спустя 15 лет Венгер сказал: "Я до сих пор помню то поражение. Было страшно обидно. Тогда у нас были все шансы пройти дальше и даже выиграть турнир. Но всё было так, что до финала добрались клубы, от которых этого не ждали ("Монако" и "Порту"). Я до сих пор расстраиваюсь, вспоминая ту Лигу чемпионов".

В Кубке Англии команда дошла до полуфинала, но на нейтральном поле "Вилла Парк" уступила "Манчестер Юнайтед". В Кубке Лиги же команда Арсена Венгера проиграла также на стадии ½ финала оба матча "Мидлсбро". Справедливости ради, в этом турнире "канониры" выставляли полудублирующий состав, и не особо рассчитывали на победу.

Сезон-2004/05. Конец серии

Новый сезон команда начала с нового титула. 8 августа 2004 года "канониры" одолели "Манчестер Юнайтед" в розыгрыше Суперкубка Англии со счетом 3:1. "Арсенал" феерически стартовал в сезоне-2004/2005. Он одолел "Эвертон", "Мидлсбро", "Блэкберн", "Норвич" и "Фулхэм" с общим счетом 19:5. В первых девяти матчах "канониры" потеряли очки лишь однажды, сыграв вничью с "Болтоном", и играли в залихватский атакующий футбол.

Но 24 октября серия прервалась — при спорном судействе Майка Райли "Арсенал" уступил "Манчестер Юнайтед" со счетом 0:2. В том матче манкунианцы играли очень грубо, и должны были заработать несколько удалений. Ничего не последовало за фол Рио Фердинанда при выходе Фредрика Юнгберга один на один. Также молодой Уэйн Руни симулировал в эпизоде с заработанным пенальти, а судья увидел нарушение со стороны Сола Кэмпбелла.



Матч закончился скандалом — после игры завязалась потасовка, и тогда только начинавший свою карьеру Сеск Фабрегас попал пиццей в сэра Алекса Фергюсона. Перед этим Кэмпбелл отказался пожать руку Руни после финального свистка, и между командами не было традиционного обмена футболками по окончании игры. Конфликт снова, как и более года назад, разгорелся с участием Руда ван Нистелроя — Арсен Венгер столкнулся в подтрибунном помещении с голландцем, недовольный тем, что тот в игре сбил Эшли Коула с ног.

Поскольку я не играл, то одним из первых оказался в тоннеле. В раздевалке я увидел пиццу, взял кусок, потому что был голоден. Потом услышал крики, вышел обратно и увидел, как Рио Фердинанд, Анри, Сол Кэмпбелл и другие ребята собираются подраться. Я понимал, что в драке ничего полезного не сделаю, поэтому инстинктивно метнул пиццу в сторону игроков "МЮ". Я даже не целился в Фергюсона.

Сеск Фабрегас
полузащитник "Арсенала"

В восьми последних матчах на "Олд Траффорд" этот судья (Майк Райли) назначил восемь пенальти в пользу хозяев. Грубость "МЮ"? Это то, что они всегда пытаются применять против нас в сложной ситуации. Мы можем контролировать только свою игру, а не действия судьи. Мы получили в свои ворота обычный пенальти, который получаем на "Олд Траффорд", когда у них проблемы. Это было в прошлом году и это случилось снова.

Ван Нистелрой? Уже привычно его поведение во время матчей с нами, он ведет себя как читер. Конец нашей серии означает только то, что трудно провести 49 матчей без поражений, потому что иногда вы можете проиграть в игре, где не заслуживаете поражения.

Арсен Венгер
главный тренер "Арсенала"

В этом сезоне "Арсенал" остался вторым в чемпионате, уступив пригласившему Жозе Моуринью "Челси", проигравшему всего один раз. В том же сезоне "канониры" выиграли третий за четыре года Кубок Англии, обыграв по пенальти своего главного соперника "Манчестер Юнайтед".

Серия "Арсенала" продолжилась 537 дней. Из 49 проведенных матчей 19 были сухими. Всего за серию "канониры" набрали 121 очко. За эту серию за "канониров" сыграли 33 футболиста. Помимо 11 основных игроков, стоит отметить Рэя Парлора, Паскаля Сигана, будущего технического директора клуба Эду, ныне покойного Хосе Антонио Рейеса, Сильвена Вильтора, Нванкво Кану и многоопытного Мартина Киоуна, только начинавшего свою карьеру в клубе Гаэля Клиши, также совсем ещё юного Сеска Фабрегаса, только перешедших летом 2004-го Робина ван Перси и Матьё Фламини.

Стоит отметить роль, которую сыграл член правления и совладелец команды Дэвид Дейн. Он был проводником ценностей старого "Арсенала". Вспоминая о своем стремлении заполучить Сола Кэмпбелла, он говорит: "Дело было в доверии. Дело было в семье. Было важно показать, что он присоединяется не просто к обычному футбольному клубу, а становится частью нашей семьи".

Анри выдал не лучший свой сезон, но забил 30 мячей

Француз провел сильный беспроигрышный сезон, забив 30 мячей и нанеся 166 ударов по воротам, что на 60 ударов больше ближайшего преследователя. При этом, если не брать голы с пенальти, этот сезон не входит в тройку его лучших по результативности. В этом сезоне француз забил семь голов с одиннадцатиметровых с семи попыток. Также в том сезоне у Анри было всего девять ассистов, что меньше его типичных показателей. В другие сезоны француз отдавал 12, 15 и 20. Почему Тьерри не был настолько великолепен, как в ряде остальных чемпионатов? "Арсенал" в чемпионский год играл периодически по своим меркам очень сухо, частично отказываясь от кружевного футбола. Двенадцать матчей вничью были следствием этого прагматизма. За беспроигрышный сезон команда забила всего 73 гола, что мало по меркам современного "Арсенала" Микеля Артеты в последних двух сезонах. При этом и предыдущий и следующий сезоны "Арсенала" были результативнее ― в них команда забивала 85 и 87 мячей соответственно.

Тьерри Анри

Тьерри Анри стал вторым в голосовании за "Золотой мяч" в 2003 году и четвертым в 2004-м. Выше французу не позволили подняться неудачи "Арсенала" в Лиге чемпионов. Зато Тьерри выиграл помимо "Золотой бутсы" АПЛ аналогичный титул в Европе, а также звание лучшего игрока сезона в Премьер-Лиге.

Мы были командой. Вы не сможете выиграть чего-либо без Лорена, без Рэя Парлора, Эшли Коула, Эду, Нванкво Кану, Сильвена Вильтора — без каждого из нас.

Тьерри Анри
нападающий "Арсенала"

В тот период моей карьеры я был счастлив просто находиться на бэк-вокале у Тьерри. Моя роль заключалась в том, чтобы взаимодействовать с полузащитниками, а затем обеспечивать мячами короля Тьерри!

Деннис Бергкамп
нападающий "Арсенала"

Капитанская роль Виейра

Французский центральный полузащитник проделывал главную работу по объединению игроков различных национальностей в одну команду. Виейра поменял представление о том, каким должен быть капитан команды. Несмотря на то, что на поле француз был бойцом и часто получал карточки, за пределами газона Патрик был очень спокойным человеком. Он никогда не повышал голоса на одноклубников, что делал, например, прошлый капитан "Арсенала" Тони Адамс.

Патрик Виейра и Рэй Парлор

Виейра обычно мотивировал своих партнеров на поле: пойдя в жесткое единоборство, отобрав мяч или сделав обостряющую передачу. За пределами поля Виейра организовывал ужины с участием всей команды и семей игроков.

В то время игроки других команд проводили время в пабах и ночных клубах. Но в непобедимом составе "Арсенала" футболисты отдыхали без алкоголя. Они регулярно ходили друг к другу в гости и обсуждали что-то помимо футбола.

Команда была очень сильной, но я бы сказал, что главным нашим качеством была психологическая устойчивость. Она позволяла нам верить, что в любой момент мы можем вернуться в игру.

Патрик Виейра
капитан "Арсенала"

Тактика

Как уже было сказано выше, приобретение Йенса Леманна позволило линии обороны располагаться выше из-за уверенной и смелой игры вратаря ногами. Но и линия защиты по тем временам была революционной. Никто из основных защитников "Арсенала" не начинал свою карьеру на позиции защитника. Лорен в "Мальорке" был правым полузащитником и опорником. Коло Туре переезжал в Лондон в качестве опорного полузащитника, и полноценно наигрываться в центре обороны начал только к старту беспроигрышного сезона. Сол Кэмпбелл давно играл центрального защитника и с этой позиции вызывался в сборную Англии, но начинал карьеру как атакующий полузащитник. Эшли Коул начинал на фланге атаки и со временем опустился в оборону. В непобедимом составе "Арсенала" он чаще подключался в атаку, нежели Лорен.

"Арсенал"

Коло Туре рассказывал, что на каждой тренировке Венгер выпускал против оборонительной четверки семерых атакующих футболистов. Так оборонительные футболисты "Арсенала" приобретали качества, чтобы сдерживать самых статусных соперников в лиге.

В опорной зоне также было распределение ролей между футболистами. Жилберто Силва был более оборонительным полузащитником, сконцентрированным на разрушении. Патрик Виейра включался из глубины в штрафную, помогая атакующей четверке и участвуя в кружевных комбинациях.

Робер Пирес

Также чертой, более напоминающей современный футбол, считается использование крайних полузащитников. В большинстве клубов-конкурентов в АПЛ начала нулевых крайние хавбеки использовались исключительно по бровке. В качестве ярких примеров таких игроков можно назвать Райана Гиггза и Дэвида Бекхэма. В "Арсенале" же Робер Пирес и Фредрик Юнгберг часто смещались в центр, и их можно было назвать инвертированными вингерами. Такой термин в футболе появится лет через пять, но Арсен Венгер опередил время уже тогда.

Также "Арсенал" отличался тем, что не имел в своем составе фиксированного нападающего. Тьерри Анри еще со времен начала карьеры в "Монако" Арсена Венгера любил уходить на левый фланг и там получать мяч. Деннис Бергкамп же был "десяткой", опускающейся для приема мяча в опорную зону. На схемах их рисовали как пару нападающих, но на самом деле для "Арсенала" была характерна позиционная взаимозаменяемость.

Был ли тот "Арсенал" лучшей командой в истории Премьер-Лиги?

"Арсенал"

В 2012 году к двадцатилетию АПЛ "Арсенал"-2003/2004 был признан лучшей командой в истории Премьер-Лиги. Однако и до, и после 2012 года было несколько команд, набиравших больше очков, чем те "канониры", слишком часто игравшие вничью. Уже в следующем сезоне-2004/05 "Челси" набрал 95 очков, проиграв всего однажды. Через сезон "синие" набрали 91 балл. В сезоне-2008/09 "Манчестер Юнайтед" с пиковым Криштиану Роналду повторил результат "канониров", набрав 90 очков. "Челси" Антонио Конте ― 93 очка в чемпионате-2016/17. В 2018-м "Манчестер Сити" открыл новую эпоху в Премьер-Лиге, умудрившись набрать 100 очков, одержав 32 победы. В следующем сезоне сразу две команды набрали более 90 очков ― "Ман Сити" (98) и "Ливерпуль" (97).

В своем чемпионском следующем сезоне "Ливерпуль" набрал 99 баллов. Такие баллы стали привычными для противостояния Хосепа Гвардиолы и Юргена Клоппа. "Манчестер Сити" набрал 93 очка, а "Ливерпуль" ― 92 в сезоне-2021/22. В прошлом сезоне-2023/24 подопечные Гвардиолы набрали 91 очко, а "Арсеналу" чуть-чуть не хватило до результата "непобедимых" Венгера — команда Микеля Артеты набрала 89 баллов.

Кажется, стоит признать "Манчестер Сити" Пепа Гвардиолы и "Ливерпуль" Юргена Клоппа лучшими командами в истории лиги. Они набирали больше очков, чем беспроигрышный "Арсенал", демонстрируя атакующий и зрелищный футбол в каждом матче, в отличие от порой осторожничавших "канониров". Да, беспроигрышные сезоны этим командам установить не удалось, но зато они гораздо реже "Арсенала"-03/04 играли вничью. На третье место, пожалуй, стоит поставить "Челси" времен первого прихода Жозе Моуринью. Это была прагматичная контратакующая машина, забиравшая свои очки уверенно и сухо.

Тем не менее "Арсенал"-2003/2004 справедливо находится в пуле самых великих команд за всю историю лиги. Вряд ли кто-то скоро с учетом прибавившейся конкуренции и крепкого уровня середняков и аутсайдеров лиги пройдёт сезон без поражений.