Бенфика: в ожидании еврокубковой весны

Любое первенство страны по футболу проводится с целью того, чтобы определить победителя, призеров, а также неудачников, которым придется отправиться в более слабый дивизион. Кроме того, команды, занявшие места в верхней части турнирной таблицы, имеют честь представлять чемпионат в еврокубках. Так как Португалия занимает высокое место в рейтинге ФИФА, то ей была предоставлена возможность выставить сразу 6 команд. Стоит отметить, что ранее Россия тоже имела такое представительство. Однако на данном пока этапе ведет борьбу за увеличение квоты.

Если смотреть выступление португальских клубов осенью в целом, то его можно назвать удовлетворительным. В Лиге чемпионов имели право выступать три команды – "Бенфика", "Порту" и "Спортинг". Только вот последний не сумел пробиться через сито стыков, уступив ЦСКА. Поэтому отправился в Лигу Европы. Что касается других участников Лиги Европы из Португалии, то "Брага", "Белененсеш" и "Витория Гимарайнш" вклинились в борьбу за второй по значимости трофей Старого света. "Витория" не пробилась в групповой этап турнира. Итого, в осенней стадии Португалию представляли 5 клубов.



Сразу оговоримся, что весной 4 команды из южной страны будут играть в Европе. В Лиге чемпионов продолжает борьбу только "Бенфика", так как "Порту" упустил свой шанс выбить из турнира "Челси". Зато Икер Касильяс получит возможность выиграть Лигу Европы. Именно так иронично отметил Жозе Моуринью, когда его уже бывший "Челси" дома победил "Драконов".

"Бенфика". Весенние грезы

Почему-то российские болельщики облегченно вздохнули, когда узнали, что соперником "Зенита" в 1/8 финала Лиги чемпионов будет "Бенфика". Откуда такая уверенность в силах питерского клуба? Конечно, лучше сразиться с "Орлами", нежели "Канонирами". Но португальский клуб представляет собой боеспособную единицу. Руи Витория, пришедший в команду перед стартом сезона, принялся перестраивать ее игру. Это привело к тому, что во внутреннем первенстве было потеряно много очков. Особенно ощутимый удар был нанесен со стороны "Порту" и "Спортингом" в очном противостоянии. В обоих случаях "Бенфика" проиграла на глазах своих болельщиков. Теперь придется наверстывать упущенное в европаузе. Но лиха беда – начало.

Состав команды уже успел сыграться. Игроки стали понимать, чего от них хочет наставник. Жонас все также регулярно забивает. Ему помогают Николас Гайтан и Гонсалу Гедеш. Жардел, Луизао и Альмейда цементируют оборону. Наверняка к играм 1/8 финала Лиги чемпионов перед нами предстанет совсем другая команда. Тем более, в Португалии не будет длительной паузы, как в России. Футболисты будут находиться в оптимальной форме, показывать хорошую сыгранность. В таких условиях с ними будет сложно сражаться.

"Бенфике" изначально повезло со жребием. Она попала в группу с "Астаной", "Галатасараем" и "Атлетико". Лишь испанцы воспринимались как основательный соперник. Другие же коллективы были явно по силам лиссабонцам. Так оно и вышло на практике.

Путь в Лиге чемпионов

В первом туре "Бенфика" принимала дома "Астану" и убедительно одержала победу со счетом 2:0. Голами отличились Николас Гайтан и Константинос Митроглу. Отметим, что первый тайм завершился ничьей. Только после перерыва хозяева смогли реализовать свое игровое преимущество.



Во втором круге было гораздо тяжелее. Наверное, это был самый сложный матч группового этапа. Все-таки выезд в Мадрид – это настоящее испытание. Но "Орлы" выдержали его с достоинством, сумев победить со счетом 2:1. Сначала Анхель Корреа открыл счет. Казалось, что "матрасники" точно не упустят победу. Однако снова Николас Гайтан отличился еще в первом тайме. После перерыва преимущество было на стороне хозяев поля, но мяч оказался в их сетке. Гонсалу Гедеш после подачи Гайтана вырвал победу. После такого успеха Руи Витория заявлял, что его подопечные будут бороться только за первое место.

Третий тур немного сбил спесь с наставника команды. Выезд в Турцию не принес желаемого результата. Это, несмотря на то, что уже на второй минуте шустрый Николас Гайтан забил гол. По всей видимости, быстрый мяч сыграл злую шутку с гостями. Они отошли назад, чем воспользовался соперник. Сначала Селчук Инан сравнял счет с пенальти. Чуть позже бывший "арсеналец" Лукас Подольски принес победу "Галатасараю". Та игра многим запомнилась обилием грубости. За оба тайма арбитр показал 8 желтых карточек. Будь он чуть поуверенней в себе, кто-то из игроков покинул бы поле заранее.

Ответная встреча с турками дома была определяющей. Нужно было непременно побеждать, чтобы быть уверенными в прохождении в плей-офф. Это удалось сделать, но ценой больших усилий. Турки прекрасно понимали, что поражение в данном противостоянии равносильно получению путевки в Лигу Европы. Поэтому боролись до самого конца. Счет был открыт в начале второго тайма – отличился Жонас. Через 6 минут Лукас Подольски восстановил равновесие. Но недолго радовались гости. Габаритный защитник Луизао принес победу "Бенфики" и практически гарантировал попадание в 1/8 финала Лиги чемпионов.



В пятом туре пришлось ехать в далекий Казахстан, чтобы помериться силами с "Астаной". На тот момент астанинцы не знали горечи поражений в родных стенах. Поэтому гости были настроены решительно. Будь чуть увереннее в своих силах команда хозяев поля, смогли бы взять три очка. Но не хватило опыта выступлений на таком высоком уровне. Молодой и перспективный Патрик Твумаси открыл счет уже на 19-й минуте. Спустя 12 минут его почин поддержал Марин Аничич. Но не получилось до перерыва сохранить на табло 2:0. Ближе к окончанию тайма Рауль Хименес отквитал один мяч. Ему ассистировал Жонас. На 72-й минуте он же восстановил равновесие. В оставшееся время гости имели шанс даже на победу, но фортуна распорядилась иначе.

Перед шестым туром было известно, что "Бенфика" и "Атлетико" продолжат борьбу в Лиге чемпионов. Два других коллектива между собой разыгрывали путевку в Лигу Европы. Ну а поединок в Португалии между лидерами распределял места в группе. Та игра показала, что мадридцы гораздо собраннее и изобретательнее при игре в атаке. Они сразу завладели инициативой и принялись наседать на ворота соперника. На 33-й минуте Сауль Ньигес открыл счет. На 55-й минуте Лусиано Вьетто удвоил преимущество. Хозяева немного встрепенулись и попытались выровнять ситуацию. Все, что им удалось – забить один гол. Его автором стал Константинос Митроглу.

В итоге "Бенфика" заняла второе место в своей группе и при жеребьевке должна была сыграть с одним из победителей квартета. Соперниками могли стать: "Бавария", "Барселона", "Реал", "Вольфсбург", "Манчестер Сити", "Челси". Однако выпал "Зенит". Это наверняка обрадовало тренерский штаб команды. Все-таки играть против питерцев гораздо проще, чем с грандами европейского футбола. Тем более, уровень готовности российских игроков в феврале и марте будет не самым лучшим. Придется выходить на матчи на фоне форсированных тренировок. Это очень непросто.

Что ждет "Бенфику" весной

Итак, 16-го февраля состоится первый матч 1/8 финала Лиги чемпионов между "Бенфикой" и "Зенитом". Тот факт, что португальцы принимают соперника на своем поле, может сыграть на руку соперникам. Имея в составе Халка, Дзюбу и Данни, питерцы наверняка создадут не один опасный момент. Это может привести к взятию ворот. Как известно, мяч, забитый в гостях, приравнивается к двум домашним, если ведется дополнительный подсчет при равенстве забитых и пропущенных.

А вот вояж в Санкт-Петербург наверняка не понравится португальцам. Холодная погода, не самого лучшего качества поле, сама атмосфера – все будет давить. Поэтому придется дома делать хороший задел, чтобы отправляться на ответный поединок в хорошем расположении духа. Напомним, ответный матч состоится 9-го марта, когда снег еще вовсю лежит в средней полосе России, не говоря о северных регионах.



Но… "Бенфика" - сильная команда, располагающая хорошим составом. За два месяца игроки станут более сыгранными. Поэтому шансы на успех в 1/8 финала будут неплохими. Если на своем уровне сыграют лидеры, то "Зениту" придется сложно. Хотя, клуб могут покинуть некоторые футболисты. Например, еще летом Моуринью желал получить Луизао. Также Николас Гайтан не дает спокойно спать некоторым тренерам. Даже его трансферная стоимость в 30 млн. евро особо не пугает. Если Руи Витория сохранит состав, то у его подопечных будут неплохие шансы на попадание в ¼ финала. Пусть не обижаются болельщики "Зенита", но португальцы в целом выглядят лучше. Ну а при выходе дальше все зависит от конкретного соперника…