Путь в Киев. Часть 1

Группа А

"Бенфика" (Лиссабон, Португалия)

"Орлы" из Лиссабона – завсегдатаи группового раунда Лиги чемпионов. Новый сезон сильнейший клуб Португалии образца последних двух сезонов начал на мажорной ноте. Викторию в битве за Суперкубок страны подопечные Руя Витории закрепили победами в трёх стартовых турах национального первенства, наколотив в ворота визави 9 мячей при одном пропущенном. В минувший уик-энд "Бенфика" оступилась, раскатав мировую с "Риу Аве" (1:1).

В летнее трансферное окно лиссабонский коллектив серьёзно ослаб. Потеря таких исполнителей, как Виктор Линделеф ("Манчестер Юнайтед"), Эдерсон Мораес ("Манчестер Сити"), Марсал ("Лион") и Нелсон Семеду ("Барселона") не может не сказаться на выступлениях красной армии. Если же учесть тот факт, что все вышеперечисленные парни – игроки обороны, то становится понятно, где у "орлов" слабое место. Как бы там ни было, не стоит сомневаться в том, что португальский гранд будет сражаться за путёвку в плей-офф.

"Манчестер Юнайтед" (Манчестер, Англия)

Билет в групповой этап Лиги чемпионов манкунианцы добыли, благодаря триумфу в Лиге Европы. Естественно, "красные дьяволы" ставят перед собой самые высокие цели. В данном контексте проход в следующий раунд для "Манчестер Юнайтед" – задача минимум.

Манкунианцы традиционно для последних лет не жалели денег на усиление состава. В итоге в авоське Жозе Моуринью оказались Неманья Матич, Ромелу Лукаку и Виктор Линделеф. Кроме того, новый контракт с "красными дьяволами" подписал Златан Ибрагимович, ныне восстанавливающийся после травмы колена. Возвращение легендарного шведского форварда важно не столько с точки зрения его бомбардирских качеств, сколько из-за его роли в раздевалке команды. Особенно это важно на фоне ухода Уэйна Руни.

Первые матчи сезона продемонстрировали, что манкунианцы находятся на правильном пути. Именно они возглавляют турнирную таблицу АПЛ после трёх стартовых турах при разнице мячей 10:0.

"Базель" (Базель, Швейцария)

Несколько сезонов назад "Базель" квалифицировался в плей-офф Лиги чемпионов, выступая в одном квартете с "Реалом" и "Ливерпулем". Тогда за бортом турнира сенсационно остались мерсисайдцы. Стало быть, гордых швейцарцев не пугают громкие имена соперников. Можно не сомневаться в том, что красно-синие будут сражаться за заветную путёвку, но увенчаются ли их старания успехом? На сей счёт имеются сомнения. К примеру, в двух последних турах национального первенства "Базель" набрал всего лишь 2 очка из 6-и возможных, из-за чего опустился на третье место.

ЦСКА (Москва, Россия)

В компанию лучших коллективов Старого Света вице-чемпион России просочился сквозь сито квалификационных матчей. Сначала ЦСКА одолел греческий АЕК (2:0; 1:0), а затем – швейцарский "Янг Бойз" (1:0; 2:0). Наблюдательный читатель заметит, что во всех четырёх матчах ворота "армейцев" оставались в неприкосновенности. Сумеют ли Игорь Акинфеев и его партнёры продлить свою "сухую" серию в групповом этапе, где соперники, мягко говоря, мастеровитее?

Большим успехом для москвичей является то, что им удалось сохранить в своих рядах Александра Головина. Молодой хавбек является мотором команды. По информации СМИ, интерес к нему проявляют клубы из Германии, Италии и Англии.

В последнее воскресенье уходящего лета ЦСКА на своём поле сенсационно уступил "Ахмату" (0:1), который перед этим проиграл 4 матча кряду. Отсюда следует, что не всё так хорошо в стане команды Виктора Гончаренко. Думается, если "армейцы" весной и продолжат выступление на международной арене, то лишь в Лиге Европы.

Группа В

"Бавария" (Мюнхен, Германия)

Короли Бундеслиги намерены не только повторить домашний успех, но и завоевать "ушастый" трофей. Уже который год подряд мюнхенские "кудесники мяча" не знают себе равных на внутренней арене, поэтому всецело могут сконцентрироваться на битвах с "импортными" соперниками.

По окончании минувшего сезона "Бавария" лишилась сразу двух ведущих исполнителей. Заменить Филиппа Лама и Хаби Алонсо, повесивших бутсы на гвоздь, – задача со звёздочкой. Как бы там ни было, Карло Анчелотти грех жаловаться на нехватку первоклассных футболистов. Главное, что мюнхенскому гранду удалось сохранить в своих рядах Роберта Левандовского, которого сватали в мадридский "Реал". Польский бомбардир, небезосновательно считающийся одним из лучших представителей своего амплуа, пребывает в фантастической игровой форме. Именно он после трёх игровых дней является лучшим снайпером первенства Германии, имея в активе 3 результативных удара.

"Пари Сен-Жермен" (Париж, Франция)

В последние годы парижане в баталиях на внутренней арене напоминают Гулливера, забредшего в страну лилипутов (успех "Монако" образца минувшего сезона – одна из главных неожиданностей в европейском футболе). Приглашение на пост главного тренера Унаи Эмери обозначил курс "Пари Сен-Жермен" на "ушастый" трофей. Весной красно-синие могли вплотную подобраться к своей мечте, однако каталонская катастрофа, золотыми буквами вписанная в историю игры миллионов, поставила крест на их амбициях.

Летом боссы "Пари Сен-Жермен" повергли в шок футбольную общественность. Речь, как нетрудно догадаться, идёт о приобретении Неймара за рекордные 222 миллиона евро. За эти деньжищи можно было приобрести 3 пассажирских самолёта Boeing 737-70. Кроме того, если верить журналистам, до закрытия трансферного окна, на "Парк де Пренс" переберётся французский вундеркинд – Килиан Мбаппе. С таким усилением красно-синие имеют все шансы замахнуться на европейскую корону.

"Андерлехт" (Брюссель, Бельгия)

Уровень бельгийского футбола растёт, как на дрожжах. Правда, это в первую очередь касается тамошней национальной сборной, укомплектованной сплошь звёздными исполнителями. Что касается клубов, то для них возможность участвовать в групповом раунде Лиги чемпионов – уже успех. Ни для кого не секрет, что главный турнир Старого Света служит для представителей Лиги Жюпиле своего рода витриной.

Новый сезон "Андерлехт" начал очень слабо. В пяти стартовых турах национального первенства пурпурно-белые обогатились всего-навсего пятью зачётными баллами, забив при этом скромные 3 мяча. По этой причине парни Рене Вайлера располагаются на непривычной одиннадцатой ступени турнирной лестницы. С такими показателями нечего ловить на международной арене.

Нелишним будет напомнить, что летом стан "Андерлехта" покинул Юри Тилеманс, который продолжит карьеру в "Монако". Без этого парня средняя линия пурпурно-белых выглядит осиротелой.

"Селтик" (Глазго, Шотландия)

Второй год кряду "Селтик" попадает в очень непростой квартет. Правда, на сей раз шотландцы имеют хорошие шансы на то, чтобы добыть путёвку в Лигу Европы. Брендану Роджерсу удалось сколотить хорошую команду, которая может дать бой любому оппоненту.

Кстати, уступив "Астане" в квалификации, "Селтик" прервал свою беспроигрышную серию, насчитывавшую 42 матча. До этого шотландский чемпион был бит каталонской "Барселоной" в ноябре прошлого года.

Группа С

"Челси" (Лондон, Англия)

В последние годы график выступлений "Челси" напоминает синусоиду. К новому сезону "аристократы" подходят с желанием закрепить успех в АПЛ триумфом в Лиге чемпионов. Способны ли лондонцы взобраться на Джомолунгму континентального футбола? Однозначно ответить на этот вопрос довольно трудно. Да, Антонио Конте удалось построить сильную команду, но готова ли она к сражениям на нескольких фронтах одновременно?

В летнее межсезонье состав коллектива с берегов Темзы пополнился такими исполнителями, как Альваро Мората, Тьемуэ Бакайоко и Антонио Рюдигер. Правда, имеются у "аристократов" и потери. Чего только стоит уход Джона Терри. Живая легенда "Челси" в последнее время занималась тем, что полировала скамейку запасных, однако трудно переоценить его значение в раздевалке. Теперь роль лидера должны взвалить на себя другие игроки. К примеру, Эден Азар или Сесар Аспиликуэта.

Во многом успехи "Челси" в Лиге чемпионов будут зависеть от их дел в АПЛ.

"Атлетико" (Мадрид, Испания)

В минувший уик-энд "Атлетико" одержал двухсотую победу под началом Диего Симеоне. Закадычный приятель Дэвида Бекхэма доказал всему миру, что можно построить прекрасную команду и без трансферов за сотни миллионов евро. При этом после каждого сезона "Атлетико" расстаётся с ключевыми исполнителями. К счастью для мадридцев, нынешнее лето стало исключением. "Матрасникам" удалось сохранить в своих рядах своего лидера – Антуана Гризманна, на которого охотились "Манчестер Юнайтед" и "Реал".

Примечательно, что за последние 3 сезона только "Реал" одержал больше побед в рамках Лиги чемпионов, чем "Атлетико". Сей факт – яркое доказательство того, что "матрасники" очень комфортно чувствуют себя в компании лучших мастеров Старого Света.

"Рома" (Рим, Италия)

По окончании прошлого сезона "Рому" покинул её многолетний капитан – Франческо Тотти. Да, в последнее время Император, как правило, наблюдал за выступлением своего родного клуба со стороны, однако он мог мотивировать партнёров по команде, как никто другой. Впрочем, если говорить о Лиге чемпионов, то даже в свои лучшие годы Ческо так и не смог приблизить римлян к "ушастому" трофею.

Две путёвки в 1/8 финала от квартета С будут разыграны между тремя клубами: "Челси", "Атлетико" и "Ромой". Откровенно говоря, перспективы "волков" в этом противостоянии не самые радужные. Представитель "макаронной республики" в последние годы не лучшим образом выступает на международной арене. Таким образом, велика вероятность того, что весной мы увидим команду из Вечного города в Лиге Европы.

"Карабах" (Агдам, Азербайджан)

"Карабах" – дебютант главного клубного турнира Европы. Для азербайджанцев сама возможность попробовать свои силы на фоне лучших мастеров современности – уже несомненный успех. Если "скакуны" разживутся очками в такой непростой группе, то им смело можно ставить прижизненно памятник.

Группа D

"Ювентус" (Турин, Италия)

За 3 последних сезона "Ювентус" дважды пробивался в финал Лиги чемпионов, но оба раза его мечта разбивалась об испанскую стену. В первом случае итальянский гранд уступил "Барселоне", во втором – "Реалу". Причём "старая синьора" была обыграна по всем статьям.

Новый сезон обещает стать для "Ювентуса" самым тяжёлым за последние годы. На внутренней арене у туринского клуба появилось немало конкурентов, которым изрядно поднадоела гегемония чёрно-белых. Кроме того, почтенный возраст защитников и вратаря итальянского чемпиона вкупе с уходом Леонардо Бонуччи и Дани Алвеса серьёзно ослабили оборону, которая являлась его визитной карточкой.

К счастью для туринцев, им удалось удержать Пауло Дибалу. Аргентинский форвард, взявший летом десятый номер, пребывает в фантастической игровой форме.

"Барселона" (Барселона, Испания)

Сегодня каталонцы переживают далеко не лучший период в своей славной истории. Уход Неймара и недальновидная политика руководства клуба не могли не сказаться на результатах команды. При этом, что немаловажно, спад в игре "Барселоны" пришёлся на период рассвета его главного врага – мадридского "Реала".

Как бы там ни было, "Барселона" – это "Барселона". Ведомая Лионелем Месси, каталонская команда способна решать большие задачи. Важно, чтобы после неудач сине-гранатовые не пали духом. Кстати, испанские журналисты утверждают, что до конца трансферного окна на "Камп Ноу" пожалует Филиппе Коутиньо. Бразильский волшебник, выступающий за "Ливерпуль", мог бы разнообразить атаку "Барселоны".

"Олимпиакос" (Пирей, Греция)

"Олимпиакос" не знает себе равных на внутренней арене. Однако при всём уважении к Суперлиге Греции, её нельзя причислить к ведущим национальным первенствам Старого Света. В текущем розыгрыше Лиги чемпионов красно-белым суждено сражаться за путёвку в Лигу Европы. Не верится в то, что "Олимпиакос" сможет опередить "Ювентус" и "Барселону".

"Спортинг" (Лиссабон, Португалия)

Прогноз относительно "Олимпиакоса" касается и "Спортинга". На старте нынешнего сезона "аристократы" выглядят очень здорово. Именно они возглавляют турнирную таблицу чемпионата Португалии, имея в своём активе максимально возможное количество очков. При этом родной клуб Криштиану Роналду очень мало пропускает.